Wirus cytomegalii jest to najbardziej rozpowszechniony wirus, jaki może zostać przekazany dziecku jeszcze przed jego urodzeniem. Należy on do wirusów grupy Herpes. Występuje on na całym świecie, jednak jest najbardziej powszechny w krajach rozwijających się i w grupach społecznych o niskim statusie społeczno- ekonomicznym.
Jeśli do zarażenia wirusem dojdzie po porodzie, u dzieci zdrowych nie wywoła on poważnych objawów ani komplikacji, jednak pozostaje on w uśpieniu przez całe życie i może się uaktywnić w każdej chwili, gdy układ odpornościowy człowieka zostanie osłabiony przez inne problemy zdrowotne.
Wirus cytomegalii może spowodować śmierć osób z osłabionym układem immunologicznym, np. chorych z HIV lub z nowotworem oraz u biorców przeszczepów z powodu leczenia immunosupresyjnego. Wirus cytomegalii jest zagrożeniem dla jeszcze nienarodzonych dzieci. Jeśli do zakażenia dojdzie u kobiety ciężarnej, występuje ryzyko, że jej dziecko urodzi się chore, np. z uszkodzeniem słuchu, wzroku czy niedorozwojem fizycznym i psychicznym.
Karolina J