Sztuczne płuco-serce jest montowane podczas operacji płuc i serca i umożliwia czasowe omijanie serca przez przepływającą krew. Oddzielona krew jest w tym aparacie schładzana, aby spowolnić metabolizm i zużywanie tlenu przez organizm; zostaje także wymieniony dwutlenek węgla na tlen. Dostarczane są także do krwi substancje chemiczne, porażające czasowo mięsień sercowy i zmieniające zapotrzebowanie energetyczne, oraz leki przeciwkrzepliwe. Po operacji krew jest ogrzewana i przywracana jest praca serca.
Stosowania sztucznego puco+serca wieże się z niewielkim ryzykiem powikłań operacji na otwartym serce, np. krwawienie, zatory, a w rzadkich przypadkach zgon. W dzisiejszych czasach w nowoczesnych technikach nie korzysta się z krążenia pozaustrojowego, w wielu przypadkach jednak aparat wciąż jest niezbędnym urządzeniem podczas zabiegu.
Karolina J