Przyczyną świnki jest zakażenie wirusem świnki przenoszonym drogą kropelkową do dróg oddechowych. Do zarażenia może dojść poprzez kontakt z pokarmami i przedmiotami zanieczyszczonymi śliną chorego. Od wniknięcia wirusa do wystąpienia objawów mijają dwa tygodnie. Wirus początkowo rozmnaża się w śliniankach. Następnie drogą krwionośną dociera do różnych części organizmu. W ślinie pojawia się od 2 do 6 dni przed wystąpieniem objawów. Od chwili ich pojawiania się chory zaraża jeszcze przez 9 dni.
Na świnkę najczęściej chorują dzieci w wieku przedszkolnym i szkolnym. Niestety może ona również dotyczyć osób starszych.
Do możliwych powikłań świnki można zaliczyć: zapalenie opon mózgowych, niedosłuch, zapalenie trzustki i zapalenie jąder u mężczyzn, które grozi niepłodnością.
Monika K