Zapalenie oskrzeli ma różne przyczyny. Może być wywołane przez wirusy lub bakterie. Na ogół te same drobnoustroje wywołują także ostry nieżyt nosa oraz inne choroby dróg oddechowych.
Zapalenie oskrzeli jest konsekwencją zwykłego kataru, który ostatecznie opanowuje oskrzela. Wywołać lub nasilić chorobę mogą: wilgoć, zimno, podrażnienie tytoniem, wdychanie kurzu i środków chemicznych. Dlatego na zapalenie oskrzeli najbardziej narażone są osoby palące oraz przebywające w zanieczyszczonym środowisku. Ryzyko zachorowania zwiększa się przy współistnieniu przewlekłych chorób serca i płuc.
Monika K