Przyczyny bielactwa nie są znane. Prawdopodobnie występowanie plam spowodowane jest zaburzeniami autoimmunologicznymi powodującymi niszczenie przez swoiste przeciwciała melanocytów – komórek wytwarzających barwnik skóry, melaninę.
Istnieje też teoria neurogenna, według której pewne niezidentyfikowane czynniki uwalniane przez zakończenia nerwowe uszkadzają melanocyty; a także teoria autocytotoksyczna zakładająca brak mechanizmów ochronnych w melanocytach, które nie dopuszczałyby toksycznych prekursorów melaniny do tych komórek.
Marta P