Objawy zesztywniającego zapalenia stawów kręgosłupa

Początek zesztywniającego zapalenia stawów kręgosłupa (ZZSK) jest często niezauważalny, proces chorobowy rozwija się skrycie. U niektórych chorych (10-20%) zmiany w kręgosłupie poprzedza nawracające, wysiękowe zapalenie stawów skokowych lub kolanowych, a także nawracające zapalenie tęczówki.

Wczesne objawy ZZSK to najczęściej bóle w okolicy krzyżowej, promieniujące do pachwin, pośladków i stawów kolanowych. Bóle te związane są z obustronnym zapaleniem stawów krzyżowo-biodrowych; pojawiają się często w nocy, towarzyszy im uczucie sztywności kręgosłupa w godzinach rannych. Fakt. że bóle są obustronne, a nasilenie ich następuje w stanie spoczynku, odróżnia je od bólów spowodowanych dyskopatiami.

Ból u chorych na ZZSK charakteryzuje się podstępnym początkiem, utrzymywaniem się ponad 3 miesiące, towarzyszącym uczuciem sztywności, nasilającej się nocą, zmniejszeniem nasilenia w trakcie lub po ćwiczeniach.

We wczesnym okresie ZZSK mogą pojawić się również niecharakterystyczne objawy ogólne uczucie osłabienia, stany podgorączkowe, szybkie męczenie się, brak łaknienia, utrata masy ciała.

Wszystkie te objawy mogą być jednak tak dyskretne, a rozwój sprawy chorobowej tak podstępny, że właściwe rozpoznanie bywa zwykle ustalone po dłuższym czasie, a nawet po kilku latach trwania choroby.