Objawy raka okrężnicy są bardzo różnorodne. Cechy takie jak umiejscowienie guza i jego wielkość skutkują odmiennym rodzajem objawów. Powolny rozwój raka sprawia, że początkowy okres choroby jest nie do zauważenia. Jednak wczesne rozpoznanie skutkuje osiągnięciem bardzo dobrych wyników leczenia.
Pierwszym pojawiającym się objawem jest zmiana rytmu oddawania stolca, często w postaci zaparć. Ostrzeżeniem o pojawieniu się poważnego zaburzenia może być krwawienie z odbytnicy. Krew znajduje się również w stolcu.
Chory odczuwa ogólne osłabienie i zmęczenie wskutek niedokrwistości. Guz krwawi, co jest powodem spadku ilości krwinek czerwonych. Ich liczba poniżej 4,6 mln u mężczyzn oraz 4,2 mln u kobiet wskazuje na rodzaj anemii wynikającej z niedokrwistości.
Częściowe lub całkowite zablokowanie okrężnicy jest spowodowane przez powiększenie rozwijającego się guza. W trakcie postępu choroby pojawia się ból, a krwawienie jest coraz częstsze. Chory ma zaparcia, wskutek czego pojawia się wrażenie o niemożności oddawania stolca. Każdy z tych objawów wskazuje na znaczne zwężenie jelita grubego.
Monika K