Duszność może być spowodowana przyczynami oddechowymi, przyczynami metabolicznymi, przyczynami krążeniowymi, zmianami w erytrocytach, zaburzeniami ze strony ośrodkowego układu nerwowego.
Utrudnienie oddychania na poziomie krtani i tchawicy prowadzi do duszności, która charakteryzuje się wdechowo-wydechowym stridorem, z przewagą wdechowego. Może być spowodowany kurczem krtani, zapaleniem krtani, wirusowym zapaleniem krtani, tchawicy i oskrzeli, porażeniem mięśni krtani. Przyczyną duszności w obrębie tchawicy może być ucisk z zewnątrz przez powiększone węzły chłonne wnękowe, guzy śródpiersia, olbrzymią grasicę. Zwężenie światła następuje na skutek aspirowania ciała obcego i stanu kurczliwego w przebiegu zapalenia lub dychawicy oskrzelowej.
Duszność w przebiegu zapaleń płuc, nacieków w płucach, wysięku z opłucnej, odmy lub ropniaka ma charakter duszności wdechowo-wydechowej. Towarzyszy jej sinica, stękający oddech oraz ciężki stan. W niektórych postaciach obserwuje się znaczne przyspieszenie oddechów.
Monika