Colitis ulcerosa to przewlekłe, nawracające zapalenie jelita grubego. Proces chorobowy jest ograniczony do błony śluzowej i tkanki podśluzowej. Występują także powikłania w stosunku do innych narządów.
Objawy kliniczne Colitis ulcerosa to głównie: śluzowo-krwawa biegunka, podwyższona temperatura ciała, bóle brzucha, parcie na stolec, odwodnienie, uogólnione objawy toksyczne. Badanie rektoskopowe potwierdza rozpoznanie choroby.
Colitis ulcerosa może mieć skryty początek. Występuję wtedy stany podgorączkowe, utrata łaknienia, niedokrwistość, ubytek masy ciała, niestałe śluzowe stolce.
Najcięższym powikłaniem po chorobie jest megacolon toxicum. Występuje on po zajęciu przez proces chorobowy większych warstw jelita. Stan chorego jest wtedy ciężki, brzuch wzdęty i mogą wystąpić objawy otrzewnowe. Zdjęcie rtg wykazuje rozdęcie jelita grubego.
W miarę postępu choroby, po wielokrotnych zaostrzeniach pojawiają się stałe zmiany w postaci pól bliznowatych, pseudopodiów, zaniku haustacji, usztywnieniu jelita. Ostry okres choroby jest przeciwwskazaniem do wykonania pełnej kolonoskopii.
Monika