Odgłos chrapania powstaje w wyniku drgań podniebienia mileńkiego na skutek częściowego zamknięcia dróg oddechowych. Chrapanie jest związane ze zmniejszeniem napięcia mięśni gardła i podstawy języka. Choroba ma charakter wieloletni, z okresowym nasileniem objawów.
Ryzyko zachorowania wzrasta przy otyłości, krótkiej i grubej szyi, polipach w nosie, infekcjach górnych dróg oddechowych, powiększeniu migdałków, paleniu, piciu alkoholu i przyjmowaniu niektórych leków. Chrapanie dotyczy ok. 8 mln dorosłych Polaków, co drugiego mężczyzny i co trzeciej kobiety.
Do możliwych powikłań zaliczamy zaburzenia snu. Może wystąpić bezdech śródsenne, chory wielokrotnie budzi się w nocy z powodu braku tlenu, jest cały czas niewyspany. Taki bezdech nasila objawy innych chorób, w tym choroby niedokrwiennej serca.
Do objawów chrapania zaliczamy dźwięki wydobywające się podczas snu z otwartymi ustami oraz przerywany i niespokojny sen wraz z nocnymi potami.
Monika K