Przyczyną choroby Creutzfeldta - Jacoba jest zakażenie prionami, czyli białkowymi cząsteczkami zakaźnymi. Występuje wtedy degeneracja neuronów w mózgu spowodowana odkładaniem się blaszek z nieprawidłowej formy białka PrP. Jest to choroba zakaźna, a leczenie jest nieznane. Czas wylęgania choroby jest długi, ale zgon następuje szybko po pojawieniu się objawów.
W pierwszej fazie choroby Creutzfeldta - Jacoba występują wahania nastroju, bóle głowy, zaburzenia pamięci i nadpobudliwość. Potem pojawiają się zaburzenia ruchu, osłabienie mięśni, utrata możliwości ekspresji twarzy, otępienie i zanik czynności umysłowych, zaburzenia pamięci i bezsenność. Potem następuje demencja i śmierć chorego.
Monika K